Mondial 2022 : France-Maroc, une première dans un grand tournoi

L'affiche entre la France et le Maroc, mercredi en demi-finale de Coupe du monde, est une première en grande compétition, la sixième opposition dans l'histoire des deux sélections, dont certains joueurs se connaissent bien.

Il n'y a eu que cinq confrontations dans toute l'histoire entre les Bleus et les Lions de l'Atlas, jamais en compétition officielle, avec un bilan favorable à la sélection tricolore : trois victoires, un match nul et un autre gagné par le Maroc aux tirs au but.

La première rencontre se tient le 5 février 1988 au stade Louis-II de Monaco, choisi pour accueillir la finale de l'amical "Tournoi de France". Les Français dirigés par Henri Michel, non qualifiés pour l'Euro 1988, l'emportent 2-1 grâce à un but de Yannick Stopyra.

Lors du dernier duel, le 16 novembre 2007 à Saint-Denis, Henri Michel est encore sur le banc, mais celui du Maroc cette fois. Dans un Stade de France comble, les Bleus se font rejoindre 2-2 en fin de match avec un but de Youssef Mokhtari. Raymond Domenech profite de ce match amical pour voir à l'oeuvre des jeunes comme Karim Benzema et Samir Nasri, passeur décisif et buteur.

Entre les deux, les Bleus se déplacent à Casablanca dans le cadre du tournoi Hassan-II : ils remportent le trophée en juin 2000 (5-1) et, deux ans plus tôt, s'inclinent aux tirs au but en mai 1998 (2-2, 5-6 t.a.b.) juste avant de devenir champions du monde.

Dans le documentaire "Les yeux dans les Bleus", le coach Aimé Jacquet taquine Zinédine Zidane qui "n'a pas pu s'empêcher" de faire des "gri-gris", emporté par les "Zizou ! Zizou !" du public. L'autre amical s'est tenu en janvier 1999 à Marseille, avec l'unique but de la partie inscrit par Youri Djorkaeff.

Des têtes connues en France

Après la Tunisie lors de la phase de groupes, les Bleus retrouvent une autre nation du Maghreb et plusieurs joueurs nés en France, comme le capitaine Romain Saïss et l'ailier d'Angers Sofiane Boufal, habitué des pelouses de Ligue 1.

L'une des stars des Lions de l'Atlas, Achraf Hakimi, évolue au Paris SG depuis 2021. Né en Espagne, le défenseur est le meilleur ami au PSG de Kylian Mbappé.

En Espagne, justement, Jules Koundé a côtoyé le gardien Yassine Bounou et l'attaquant Youssef En-Nesyri du temps où il jouait au FC Séville. "C'est un gardien très complet, fort sur sa ligne, avec un bon jeu au pied", décrivait le défenseur français lundi : "Je suis très content pour lui, c'est quelqu'un avec qui je m'entends très bien, on a eu l'occasion d'échanger pendant la Coupe du monde".

En plus de Boufal, un autre Angevin garnit les rangs du Maroc, le jeune milieu Azzedine Ounahi, 22 ans, l'une des révélations du tournoi.

Le défenseur Achraf Dari évolue de son côté à Brest, tandis que Zakaria Aboukhlal joue au Toulouse FC. Nayef Aguerd, pilier de la défense blessé contre l'Espagne mais toujours au Qatar, a ravi les supporters de Dijon puis de Rennes, avant de rejoindre West Ham cet été.

À 47 ans, le sélectionneur franco-marocain Walid Regragui est né en région parisienne, à Corbeil-Essonnes, et a effectué quasiment toute sa carrière professionnelle en France, à Toulouse, Ajaccio ou Grenoble. Il a remplacé au pied levé Vahid Halilhodzic, autre visage connu dans l'Hexagone, à la fin du mois d'août.

"J'ai la double nationalité, c'est un honneur et un plaisir de rencontrer la France", a assuré Regragui. "C'est particulier pour mes proches, ma famille, mes amis. Moi, entraîneur, cela ne me trouble pas du tout".

Le Maroc en bref

Coupe du monde : 6e participation

Meilleur résultat : demi-finaliste en 2022 (en cours)
Classement FIFA : 22e
Surnom : "Les Lions de l'Atlas"
Sélectionneur : Walid Regragui (47 ans, en poste depuis août 2022)
Capitaine : Romain Saïss (32 ans, Besiktas/TUR)